Patrulla Fronteriza de EU a punto de duplicar su personal

Mcallen, Texas, diciembre 05, 2008.- La Patrulla Fronteriza se dispone a formalizar el cumplimiento de la meta del presidente George W. Bush de duplicar su personal, aunque superar los 18.000 agentes es sólo un primer paso pues resta entrenar y ubicar a los nuevos integrantes. En el 2006, Bush solicitó que se contrataran otros 6.000 agentes para finales de ese año. En esa ocasión, Bush también pidió la asignación temporal de 6.000 efectivos de la Guardia Nacional para reforzar la presencia de Estados Unidos en su frontera con México, hasta que llegaran los nuevos agentes. La iniciativa desató una febril campaña de reclutamiento que incluyó el patrocinio y carteles de la serie de carreras automovilísticas NASCAR en lugares a miles de kilómetros al norte de la frontera. Al parecer la campaña tuvo resultados y el secretario estadounidense de Seguridad Interna, Michael Chertoff, mencionó el logro en un discurso a mediados de semana. El anuncio formal tendría lugar el viernes. "Ayer me llamó el director y el subdirector (de Protección de Aduanas y Fronteras) y me dijeron que contamos con 18.049", dijo Chertoff el miércoles. "Así que logramos esa meta". Técnicamente el número requerido era de 18.319 agentes, según la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO, por sus siglas en inglés), pero a tres semanas de que termine el 2008 es posiblemente que se logre la cifra. De acuerdo con expertos, el verdadero reto es entrenar e incorporar a todos esos agentes novatos. "Aunque los oficiales de la Patrulla Fronteriza confían en que la academia puede recibir a la gran cantidad de los nuevos integrantes, han expresado preocupación sobre la capacidad de otros sectores para darles suficiente entrenamiento", dijo la GAO. Bryan Griffith, vocero del Centro de Estudios de Inmigración, dijo que el aumento de los agentes fronterizos no afectaría la intención de lograr una mayor seguridad en la frontera, pero consideró que el esfuerzo podría diluirse. El centro está formado por especialistas que plantean leyes de inmigración más estrictas. "Cuando se incrementa el personal ... si se hace rápidamente, se pierde obviamente cierta calidad", añadió. Sin embargo, un número mayor de agentes vigilando la frontera no resolverá la inmigración ilegal si no se tiene un control interno más estricto en los empleadores que crean oportunidades atractivas para los inmigrantes, expuso Griffith.