Acuden millones a votar en elección histórica de EU

Vienna, EU, noviembre 04, 2008.- Kevin Nesko, jefe de distrito republicano, era pesimista este martes sobre una victoria de su partido, pero estaba impresionado con la afluencia de votantes en el Estado de Virginia, quienes al igual que millones de estadounidenses dijeron "presente" en un día histórico. "Muy concurrido", agrega, estimando que alrededor de 800 votantes aguardaban pacientemente en la cola cerca de las 08H00 (13H00 GMT) para ejercer su derecho al voto en la histórica carrera por la Casa Blanca entre el republicano John McCain y el demócrata Barack Obama. También se informó de una temprana y masiva concurrencia en otros estados --desde los bastiones demócratas hasta los baluartes republicanos--, cuando los votantes deben dar su veredicto en una de las más largas y costosas campañas electorales de la historia de Estados Unidos. En Nottoway, el distrito de Nesko, habían votado a las 10H00 local 1.142 de los más de 4.000 registrados, de los cuales el 25% ya votó por correspondencia. "Es excepcional que a esta hora ya haya concurrido ese número de personas", dice Nesko, un delegado electoral del Partido Republicano. "Tal vez no nos guste el resultado, pero nos encanta que todos estén aquí votando", señala. Barack Obama, el senador por Illinois de 47 años, que intenta convertirse en el primer presidente negro de Estados Unidos, encabeza los sondeos finales sobre intención de voto, incluso en el tradicional feudo republicano de Virginia. Aunque la participación parecía ser elevada, la votación se desarrollaba sin complicaciones, tanto en los casos en que los votantes depositaban papeletas como en los que debían tocar una pantalla para elegir a sus candidatos a la presidencia, al Senado, a la Cámara de Representantes y a jueces locales como para intervenir en plebiscitos estatales. En Lake Worth, Florida (sureste), un estado que se considera crucial para las esperanzas de ambos candidatos, los votantes, que esperaban largas colas, se sorprendieron gratamente cuando vieron que ingresaban y salían de los locales de votación en 30 minutos. Jenna Sokolobsky, de 24 años, de Boynton Beach, dijo que había votado por McCain. "Mi hermano fue enviado cuatro veces a Irak y me gustan sus puntos de vista para proteger a nuestro país", agregó. Laura Burke, de 46 años, de Lake Worth, apoya a Obama. "No había forma de que pusiera a Sarah Palin en la presidencia", dice. Desde muy temprano la concurrencia era elevada en la escuela primaria Lafayette en el suburbio capitalino de Chevy Chase, un barrio acomodado tradicionalmente demócrata en el que viven abogados, docentes y funcionarios públicos. "Nunca vi algo igual aquí", afirma Alice hayes, una administradora de hospital. "Espero ver un cambio en este país", señala, haciéndose eco de la consigna de la campaña de Obama. En la escuela de Rock Creek Forest, en Chevy Chase, los votantes dijeron que la concurrencia era cinco o seis veces más elevada que en otras citas electorales. Maureen gately, de 47 años, quien trabaja en una editorial, apenas tiene dudas acerca de por quién votará. "Si gana McCain, Canadá empezará a parecernos muy bella", sostiene. En un local de votación en el centro de Washington se extiende una cola alrededor del edificio, mientras los electores negros, blancos, latinos y asiáticos, algunos con niños, esperan pacientemente. La muchedumbre parecía tranquila cuando un hombre negro vestido como Tío Sam fue detenido y esposado por la Policía, que explicó a la AFP que estaba vendiendo banderas estadounidenses sin los permisos correspondientes. Alnett Wooten, de 86 años, llevaba consigo una bandera norteamericana cuando ingresó al local de votación. "Nunca pensé que viviría lo suficiente para hacerlo", dice. Se refería a votar por un candidato negro a la presidencia. "Rezo para que (Dios) lo proteja", concluye.