Protestan en Bagdad contra acuerdo sobre la presencia de EU en Irak

Bagdad, octubre 18, 2008.- Miles de partidarios del clérigo radical chiita Moqtada Sadr se manifestaron el sábado en Bagdad contra la ocupación estadounidense y para denunciar un proyecto de acuerdo sobre la presencia militar norteamericana en Irak después del 31 de diciembre. Los miembros del principal movimiento antiestadounidense en Irak salieron de su bastión de Ciudad Sadr, en el noreste de Bagdad, y caminaron hacia la plaza de Mustansiriya, comprobaron periodistas de la AFP. Otros participantes, que venían de barrios chiitas como Shaab y Jadamiya, se unieron a la protesta -a la que también se sumaron personas llegadas de las provincias chiitas del sur de Irak- en la plaza de Mustansiriya. Al final de la marcha, los participantes quemaron la bandera estadounidense, así como imágenes del presidente, George W. Bush, y de la secretaria de Estado, Condoleezza Rice. Un portavoz del ministerio del Interior iraquí no pudo dar una estimación del número de manifestantes. En una declaración escrita distribuida durante la manifestación, Moqtada Sadr hizo un llamamiento a los diputados iraquíes para que no ratifiquen, en el momento en que les sea presentado, el proyecto de acuerdo sobre la futura presencia de los soldados estadounidenses en Irak. La manifestación se produjo mientras los responsables estadounidenses e iraquíes finalizan un acuerdo que fijará el marco jurídico de la presencia estadounidense en Irak después del 31 de diciembre, fecha en que expira el mandato dado por el Consejo de Seguridad de la ONU. El secretario estadounidense de Defensa Robert Gates empezó el jueves a consultar al Congreso sobre un proyecto de acuerdo, que también examina Bagdad. A este respecto, el jefe de la diplomacia iraquí, Hoshyar Zebari, consideró el sábado que ha llegado el momento de "tomar una decisión" sobre la presencia militar norteamericana en Irak después de 2008. "Es el momento (para Washington y Bagdad) de tomar una decisión. Los próximos días tendrán una importancia crucial", declaró Zebari en una conferencia de prensa en Bagdad. "Ayer (viernes) hubo una reunión importante de consejo político de la seguridad nacional y los dos equipos negociadores presentaron un texto final" para el acuerdo, añadió. El canciller iraquí subrayó que se trata de "un acuerdo provisional de tres años" que "no ratifica bases" militares estadounidenses permanentes en Irak. Las negociaciones entre estadounidenses e iraquíes comenzaron en febrero y debían haber terminado a finales de julio. Sin embargo, las divergencias sobre el calendario de la retirada de las tropas estadounidenses y la inmunidad de los soldados norteamericanos destacados en Irak han retrasado la redacción del acuerdo. Mientras tanto, la violencia golpeó de nuevo el sábado diferentes partes de Irak. La policía mató a una mujer de unos 30 años que se disponía a perpetrar un atentado suicida frente a un puesto policial de Duluiya, al norte de Bagdad, afirmó a la AFP una fuente de los servicios de seguridad. Además, un miembro de las fuerzas de seguridad de la región autónoma del Kurdistán murió y tres policías iraquíes resultaron heridos en actos violentos en la provincia de Kirkuk (norte), anunciaron fuentes de los servicios de seguridad. Asimismo, tropas iraquíes y estadounidenses encontraron cerca de Samarra, a 125 km al norte de Bagdad, un osario con los restos de once sunitas secuestrados en octubre de 2007, indicó el sábado a la AFP el jefe de la policía local.