Fay empapa la Florida por quinto día consecutivo

Melbourne, Florida, agosto 22, 2008.- La tormenta tropical Fay avanzó el viernes lentamente por la Florida, y continuó su racha de copiosas lluvias tanto en las zonas costeras como en el interior del estado, lo que empeoró las inundaciones cada vez más abundantes. La errática tormenta ha depositado más de 0,61 metros (2 pies) de lluvia en la zona costera central de la Florida. Es la cuarta tormenta que toca la Florida con tanta fuerza en tres ocasiones diferentes, y la primera en casi 50 años. Antes de que cruce el extremo noroccidental del estado podría depositar más lluvias torrenciales. Dos personas se ahogaron el jueves debido al estado del mar cuando la tormenta se adentró en tierra en Flagler Beach, con lo que Fay ha causado hasta ahora 25 muertos después de haber sido descubiertos en Haití otros tres cadáveres. Fueron las primeras muertes en Estados Unidos atribuidas directamente a Fay. El presidente George W. Bush emitió una declaración federal de desastre en las zonas afectadas de la Florida, al huir de sus hogares centenares de residentes de barrios en los que súbitamente comenzaron a aparecer por sus calles inundadas serpientes y caimanes desalojados de su hábitat por las crecidas. Susan y Gary Redwine, residentes de Merritt Island, cerca de Cabo Cañaveral, se cansaron de permanecer en su casa por tercer día consecutivo y utilizaron sus kayaks para recorrer el vecindario. "Es la única forma de transitar con la ropa seca. No se puede corretear por las calles ni nada parecido", dijo Gary Redwine, de 49 años. Las autoridades de emergencia comenzarán a evaluar el viernes los daños a lo largo de la costa, a medida que amainen lentamente las crecidas. La tormenta tocó primero los cayos de la Florida a principios de semana, y luego regresó a la mar abierta antes de tocar la costa por segunda vez cerca de Naples. Luego avanzó con lentitud por el estado, volvió al Atlántico y regresó nuevamente a tierra. Las inundaciones fueron especialmente extensas en la costa atlántica de la Florida, entre Port St. Lucie y Cabo Cañaveral,donde en algunos barrios el agua alcanzó más de 1,5 metros de altura (5 pies).