Lanza Bhutto campaña electoral en Pakistán

Peshawar, Pakistán, diciembre 1, 2007.- La ex primera ministra Benazir Bhutto lanzó este sábado su campaña electoral en el noroeste del país, un día después de haber revelado la plataforma de su partido a pesar de los llamamientos realizados por otras fuerzas opositoras para boicotear los comicios del 8 de enero.

Bhutto viajó en un automóvil Mercedes negro blindado custodiado por la policía desde la capital, Islamabad, a Peshawar, donde pidió apoyo a los pashtunes, que son la mayoría étnica de la región fronteriza castigada por la militancia islámica.

La ex primera ministra fue recibida por cientos de partidarios que agitaban banderas de su Partido Popular de Pakistán y gritaban ¡Viva Benazir!.

"Les pido a nuestros hermanos pashtun que apoyen la paz. Ellos han apoyado al Partido Popular de Pakistán en el pasado y una vez más deben respaldar al Partido Popular de Pakistán", expresó Bhutto.

"El Partido Popular de Pakistán les dará seguridad, paz y trabajo, y llevará desarrollo a sus regiones, para que sus problemas puedan resolverse", indicó.

Bhutto, quien se desempeñó como primera ministra en dos oportunidades y fue blanco de un fallido ataque en su contra al regresar del exilio, es la primera líder de la oposición que lanza su campaña desde que el presidente Pervez Musharraf renunció a su cargo de jefe militar y se convirtió en un mandatario civil esta semana.

Le dijo a quienes la respaldan que su partido participará en las elecciones parlamentarias, a pesar de reiterar que tenía información de que las autoridades planeaban manipular la votación.

"Existen muchos obstáculos en el camino de las elecciones libres y justas, pero no les tememos, y estamos seguros de que la valentía y la fortaleza de los trabajadores de nuestro partido superarán esos obstáculos", expresó a la multitud.

Peshawar, a unos 160 kilómetros (100 millas) al oeste de Islamabad, está lejos de su bastión político, en el sur del país. La ciudad aledaña a la frontera con Afganistán es un semillero de los grupos islámicos que controlan el gobierno provincial, y muchos pahstunes conservadores no ven de manera favorable la participación de las mujeres en la política.

Bajo la presión de Estados Unidos y los partidos opositores locales, Musharraf sostiene que está intentando encaminar la transición a la democracia, ocho años después que asumió en el poder tras un golpe de estado. Sin embargo, su popularidad continúa en caída en Pakistán.

Instó a los partidos políticos a que participen en los comicios, pero el ex primer ministro Nawaz Sharif, líder de una coalición opositora importante, dijo que va a boicotear la votación a menos que Musharraf vuelva a nombrar a los jueces independientes de la Corte Suprema que despidió cuando declaró el estado de emergencia el 3 de noviembre.