Celebra Chávez aniversario de su frustrado golpe

Caracas, Venezuela, febrero 4, 2007.- Revestido con amplios poderes para acelerar el establecimiento en Venezuela de un modelo socialista, el presidente Hugo Chávez celebró este domingo los 15 años de su fallido golpe de Estado en 1992 ante miles de manifestantes oficialistas en las calles de esta ciudad.

Con pancartas donde se podían leer consignas tales como "Patria, socialismo o muerte", los llamados "chavistas" recorrieron las calles de Caracas hasta el paseo Los Próceres, en la mayor base militar del país, que está en el suroeste de la capital, donde el mandatario clausurará los festejos.

"Celebramos el 4 de febrero porque ese día conocimos Chávez. El es el hombre para guiarnos por el camino del socialismo, de la igualdad y la justicia", dijo Alejandro Pinto, un estudiante de 22 años.

Algunos rechazaron los festejos por considerar que ese hecho socavó la democracia y derivó en la muerte de decenas de personas.

La fracasada asonada de 1992, encabezada por el entonces teniente coronel Chávez, dejó un saldo de 17 militares y 80 civiles muertos en las escaramuzas entre fuerzas leales al gobierno y los rebeldes. Además, hubo 51 heridos.

Pese a las críticas de sus adversarios, el mandatario no ha dejado de celebrar el intento de golpe de Estado desde que llegó al poder en 1999.

Para el oficialismo, la revuelta que trató de sacar del gobierno al entonces presidente Carlos Andrés Pérez, es considerada una fecha histórica que abrió el camino al proceso "revolucionario" promovido por Chávez.

"Quieran o no lo quieran reconocer (el fallido golpe) cambio realmente la historia de Venezuela", dijo el gobernador del estado Mérida, Florencio Porras, un capitán retirado del ejército y ex compañero golpista de Chávez.

La asonada militar tuvo éxito en casi todo el país a excepción de en la capital, donde Chávez estaba a cargo. Las autoridades lo detuvieron y él accedió a salir ante las cámaras para pedir a sus colegas que entregaran las armas "por ahora"

Esos breves segundos ante las cámaras lo convirtieron en un héroe para muchos venezolanos, quienes simpatizaban con el golpe contra el gobierno del presidente Pérez, que era visto como corrupto e insensible a las penurias de la población.

Chávez fue encarcelado. Dos años más tarde, Pérez fue destituido por el Congreso por acusaciones de corrupción y reemplazado por un gobierno interino que en 1994 dio paso al ahora ex presidente Rafael Caldera.

Caldera liberó en 1994 a los golpistas. Tres años después Chávez creó el Movimiento Quinta República y en 1998 se lanzó como candidato presidencial con el apoyo de los partidos minoritarios de izquierda y acabó por alcanzar el poder con los votos.

Desde entonces, el líder izquierdista se ha consolidado en el poder: mantiene un alto apoyo popular, tiene a la oposición aislada, sus partidarios dominan el Congreso en un 100% y cuenta con abundantes petrodólares para hacer lo que quiera.

A menos de dos meses de haber sido reelegido para gobernar por seis años más, Chávez asumió la semana pasada nuevas atribuciones que le permitirían realizar reformas profundas en la sociedad por decreto durante 18 meses.

El presidente dice que está comenzando una nueva era, en la que planea nacionalizar varias empresas, imponer nuevos impuestos a los ricos y reorientar el país rumbo a un modelo socialista, un concepto que no está aún claramente definido.