Brasileños eligen a su próximo presidente

Brasilia, Brasil, octubre 29, 2006.- Desde las remotas regiones amazónicas hasta los poblados costeros y centros industriales, salieron este domingo a votar 126 millones de brasileños para elegir a su próximo presidente y todas las encuestas apuntan al triunfo del presidente Luiz Inacio Lula da Silva.

La votación comenzó a las 8.00 (11.00 GMT) y se extenderá hasta las 17.00 (20.00 GMT) en más de 91 mil 200 locales de votación en los 27 estados del país.

El Tribunal Superior Electoral (TSE) ha dicho que los primeros datos oficiales comenzarán a ser divulgados cerca de las 19.00 (22.00 GMT), el mismo horario en que los medios de comunicación brasileños tiene autorización del Tribunal para comenzar a difundir sondeos de boca de urna.

Junto al presidente, los votantes en 10 estados del país deben elegir a sus gobernadores porque en esas regiones no hubo un ganador con la mayoría requerida del 50% más uno en la primera vuelta del 1 de octubre.

Desde comienzos de octubre todas las encuestas señalaron una clara ventaja de Lula sobre el socialdemócrata Geraldo Alckmin, un anestesiólogo de 53 años, y ex gobernador del estado de Sao Paulo, el más rico y poblado del país.

Lula, quien el viernes cumplió 61 años, se convirtió en las elecciones de octubre del 2002 en el primer presidente brasileño de origen obrero, y llegó a los comicios con al menos 20 puntos porcentuales de ventaja sobre Alckmin, según las encuestas.

"¿Por qué gana Lula esta elección?", se preguntó Ricardo Guedes, de la firma encuestadora Sensus. "Por una razón muy simple: la vida de la población mejoró", dijo Guedes esta semana al presentar su último sondeo y refiriéndose a que la economía del país más grande de América Latina tiene la inflación bajo control y los niveles de empleo crecieron.

Con esa carta económica en la mano de Lula y frente a un rival cuya campaña cometió errores porque no supo presentar claramente un programa de gobierno distinto al actual, "el resultado es el resultado esperado, no hay sorpresas" en la elección, dijo la analista política Lucy Hippólito comentarista de la cadena radial CBN.

Alckmin "cometió más errores que aciertos...no supo responder a la altura", agregó Hippólito refiriéndose a que el socialdemócrata no supo responder rápidamente a las versiones dadas por su rival de que implantaría privatizaciones de empresas del estado, rechazas por la población.

La situación económica de Brasil, aunque el propio Lula ha dicho que está lejos de ser perfecta, es una de las mejores en los últimos 20 años al punto que el prestigioso diario Estado de S. Paulo afirmó en su edición del domingo que esta será la primera elección en que el ganador no salga directo a "vestir el traje de bombero para apagar los incendios del área económica".

Quien gane "comandará un país con indicadores macroeconómicos de dar envidia a los antecesores que ocuparon el cargo después del proceso de redemocratización del país" al final de la dictadura, de 1964 a 1985, dijo Estado de S. Paulo.

Kleber Pereira, de 34 años, un agente de seguridad en un centro comercial en la capital, cree que Brasil necesita un cambio: "Voy a votar por Alckmin, porque parece más coherente. Lula prometió mucho y no cumplió. Es hora que otro tome su lugar", dijo.

A poca distancia, Paulo Henrique Souza, un obrero de 35 años, manifestó su apoyo al presidente. "Voy a votar por Lula. Con él tenemos garantías de que el país no va a ser rifado de nuevo, no habrá más privatizaciones ni tantos beneficios para el sector privado".