A Holanda le faltó el gol y sangre fría

Nuremberg, Alemania, junio 25, 2006.- Holanda se fue de la Copa Mundial con la amargura de saber que no supo aprovechar las oportunidades que se le presentaron.

Holanda fue eliminada del mundial al perder 1-0 con Portugal, en un partido que dominó y en el que estuvo buena parte del segundo tiempo con un hombre de más.

Los dos equipos terminaron con nueve tras las expulsiones de dos jugadores por bando luego de recibir dos amonestaciones. El árbitro amonestó a 16 jugadores en total y se generó un ambiente de nervios que terminó favoreciendo a los portugueses.

"Fue un partido parejo y muy espectacular, pero no pudimos anotar", declaró el técnico Marco van Basten, quien sufrió su primer revés desde que asumió la conducción de Holanda hace casi dos años.

"Es una lástima que el árbitro haya arruinado el partido", agregó.

Holanda arrancó mejor y llevó peligro al arco portugués a través de Arjen Robben y Robin van Persie. Pero jugó sin el artillero Ruud van Nistelrooy, quien quedó en el banco por su bajo rendimiento en los tres primeros partidos y le faltó definición.

Portugal anotó su gol promediando el complemento, en su primera llegada a fondo, en la que Maniche batió a Edward van der Saar desde 15 metros.

El resto del partido mantuvo la misma tónica: Portugal atacó más, sin poder anotar, mientras Portugal resistía y lanzaba peligrosos contragolpes. Abundaron los roces y el árbitro ruso Valentin Ivanov sacó tarjetas a diestra y siniestra.

La sucesión de amonestaciones y expulsiones, que comenzaron en el descuento del primer tiempo, con las consecuentes interrupciones del juego, aumentaron la tensión e hicieron que cundieran los nervios en las filas holandesas.

"Es triste que haya habido tan poco fútbol en el complemento", expresó van Basten.

Los holandeses trajeron un equipo joven y varios de sus jugadores se descontrolaron. Portugal, con más veteranos, supo manejar mejor la situación y logró preservar la ventaja.

"Los portugueses fueron más inteligentes", dijo van der Sar. "Desperdiciamos muchas ocasiones de anotar. Eso fue la diferencia", acotó el arquero, quien jugó su partido número 113 con la selección e impuso un nuevo récord. Van der Sar estaba empatado con Frank de Boer, ambos con 112 presencias en el equipo nacional.

Con la partida de Holanda el mundial se queda sin uno de los mejores equipos de la primera ronda, en la que el conjunto naranja derrotó a Serbia y Montenegro y Costa de Marfil, clasificándose tempranamente en el grupo más fuerte del torneo, y luego empató con Argentina en un encuentro de alto nivel técnico.

Se lleva como consuelo la aparición de algunas figuras que pueden darle grandes satisfacciones en el futuro: Robben demostró una habilidad endiablada y gran facilidad para dejar rivales en el camino, en tanto que van Persie tuvo pasajes de gran clase.

Van Persie casi anota un gol de antología ante Portugal, con un enganche dentro del área que hizo pasar a dos rivales de largo. Quedó mano a mano con el arquero, pero le pegó con la zurda, mal perfilado, y el remate salió desviado.