Liverpool rememora gesta de Estambul y gana la Copa de Inglaterra

Cardiff, Gran Bretaña, mayo 1, 2006.- Liverpool ganó la 125ª Copa de Inglaterra de fútbol, la competición más antigua del planeta, al vencer en la final al West Ham por penales (3-1), después de que el partido y la prolongación terminaran con empate (3-3), este sábado en Cardiff.

Liverpool superó una situación compleja, como cuando conquistó la Liga de Campeones el año pasado en Estambul, para ganar su séptima Copa de nglaterra.

West Ham, donde actuó todo el partido el argentino Lionel Scaloni, se colocó con una ventaja de 2-0, con un autogol de Jimie Carragher (21) y un fallo del portero español Pepe Reina, que aprovechó Dean Ashton (28), aunque el francés Djibril Cissé acortó distancias antes del descanso (35).

En la segunda parte, empató Steven Gerrard (54), pero West Ham volvió a adelantarse con otro tanto de Paul Konchesky (64), hasta que de nuevo Gerrard igualó en el descuento (90+1) con un disparo desde fuera del área.

En los penales, el portero Reina se redimió de los errores cometidos en el segundo y tercer goles, parando tres de los cuatro lanzamientos efectuados por el West Ham.

"Fue un partido loco", dijo el portero español. "Tuve un muy mal inicio de partido, pero para los guardametas el espacio es reducido entre las paradas y los errores. Los penaltis son una lotería y hoy gané yo", añadió.

Reina podría haber sido declarado mejor jugador del partido, pero sus fallos en dos de los tantos se lo impidieron, y el más distinguido fue su compañero Steven Gerrard, autor de dos fantásticos golazos, sobre todo el segundo

“Tenemos una actitud de aquellos que no quieren nunca morir. Es una gran sensación ganar así. Sabíamos que teníamos posibilidades porque tenemos el mejor portero en los penales. José (Reina) estuvo también fantástico en una parada en el último minuto", dijo Gerrard al término del encuentro.

El argentino Scaloni, cedido por el Deportivo La Coruña, intervino en el primer gol del partido. Un centro suyo desde la derecha, y el central Carragher, al intentar despejar con el tacón, se enredó y remató hacia su propia meta.

Después llegarían los errores de Reina, al no blocar un balón, y dejar el esférico a los pies de Ashton, que marcó el segundo, y al estar adelantado y "comerse" un disparo bombeado desde el lado izquierdo de Konchesky.

Cardiff quedará en la memoria de los aficionados del Liverpool como un escenario parecido a la final de la Liga de Campeones en Estambul, aunque en Turquía la gesta fue incluso mayor, ya que fue perdiendo por 3-0 al descanso con el poderoso AC Milan.

En aquella ocasión se logró empatar (3-3) y en los penales, el héroe fue el polaco Jerzy Dudek, ahora suplete de Pepe Reina, tercer portero de la selección española.

Esta era la última final de la Copa de Inglaterra disputada en el Millennium stadium de Cardiff, ya que la próxima se disputará en el nuevo Wembley.