Chelsea luce imparable en Inglaterra

Londres, 29 de diciembre, 2005.- Ni siquiera una helada invernal y la ausencia de Frank Lampard pueden enfriar al Chelsea.

A medio camino en la temporada de la liga premier, el club de Jose Mourinho se despegó 11 puntos en la cima con dos fechas pendientes en los próximos cuatro días.

Lampard no jugó el miércoles en la victoria 1-0 sobre Manchester City por una gripa, interrumpiendo su marca de 164 partidos consecutivos en la liga premier.

Aún sin su estelar mediocampista, Chelsea apabulló al Manchester City, el único equipo que derrotó a los 'blues' la temporada pasada, cuando se coronaron campeones. Manchester United, el escolta de Chelsea, empató 2-2 con Birmingham City, aumentando la ventaja del puntero de nueve a 11 unidades.

Tres partidos de la liga premier fueron suspendidos el miércoles, cuando la temperatura llegó a cuatro grados bajo cero en la escala Celsius, y se espera que la helada interrumpa el calendario el sábado y el lunes.

Chelsea recibe el sábado a Birmingham, y visita el lunes a West Ham.

Chelsea esperó 50 años por su primer título, pero parece encaminado a su segundo en fila con 17 triunfos en 19 partidos y 41 goles a favor y nueve en contra.

Los 'blues' también pueden usar el dinero de su dueño multimillonario, el magnate ruso Roman Abramovich, para fichar más jugadores cuando se abra la ventana para transferencias el domingo.

Pero Mourinho, el timonel portugués tan famoso por sus victorias como por su personalidad, aseguró que el éxito del club no depende sólo de la riqueza de Abramovich.

"Sé la imagen que la gente tiene de nosotros", dijo Mourinho después del triunfo en Manchester City. "Pero no creo que vean muchos equipos en el mundo peleando como lo hicimos nosotros para conseguir esta victoria".

"Algunos dirán que es el poder del dinero, pero yo no estoy de acuerdo. Este es el poder de un grupo de amigos trabajando juntos, que han estado juntos desde el primer día y están listos para lo que sea", agregó.

Birmingham ha marcado sólo 13 goles en 18 partidos, con apenas tres victorias.

El único punto favorable para el técnico Steve Bruce es que su equipo batalló para empatar dos veces con Manchester United.

United tiene dos desafíos complicados: uno en casa el sábado contra el Bolton, y una visita el martes al enrachado Arsenal.

El mayor reto para Chelsea podría ser de Liverpool, tercero en la tabla de posiciones.

El club de Rafa Benítez ganó su noveno partido consecutivo el miércoles, derrotando 3-1 a su vecino Everton. Liverpool debe ganar su décimo encuentro el sábado cuando reciba a West Bromvich Albion, equipo al que ha derrotado 2-0, 6-0, 3-0 y 5-0 en sus cuatro encuentros en la liga premier.

Liverpool tiene un reto más difícil el lunes en Bolton, pero con dos partidos menos que Chelsea, todavía hay espacio para que reduzca la ventaja de 15 puntos de Chelsea.

Los otros partidos del sábado: Aston Villa vs. Arsenal; Charlton vs. West Ham; Tottenham vs. Newcastle; Middlesbrough vs. Manchester City; Portsmouth vs. Fulham; Sunderland vs. Everton; y Wigan vs. Blackburn.