España y Portugal, en partidos decisivos en las eliminatorias europeas

París, Francia, junio 3, 2005.- Las selecciones de España y Portugal (respectivamente en el grupo 7 y 3) tendrán el sábado compromisos fundamentales en las eliminatorias europeas para la Copa del Mundo de Alemania 2006, al tiempo que Turquía y Grecia (grupo 2) protagonizarán un choque de 'alta tensión'.

Portugal recibirá en Lisboa a la selección de Eslovaquia, con quien comparte el liderazgo del grupo 3 con 14 puntos, para un partido que puede ser decisivo en la suerte del grupo ya que el vencedor quedará completamente aislado en el primer lugar.

El tercer colocado, Rusia, aparece con 11 puntos y por lo tanto el ganador del choque entre Portugal y Eslovaquia terminará la jornada con una apreciable comodidad al frente de la tabla de posiciones.

El equipo dirigido por el brasileño Luiz Felipe Scolari tendrá de retorno al mediocampista Figo, quien atraviesa un momento crítico en su club, el español Real Madrid, aunque en su país aún es visto como un verdadero talismán para pavimentar el camino portugués hacia Alemania-2006.

En tanto, España, que viene de tres empates en las eliminatorias mundialistas, hará el papel de anfitrión en Valencia para recibir al seleccionado de Lituania.

España aparece en el segundo lugar del grupo 7, dos puntos por detrás del líder Serbia y Montenegro, y por lo tanto el partido contra Lituania, tercera colocada) adquirió para los españoles una importancia crucial en su tentativa de impedir que Serbia y Montenegro se escape en la punta de la tabla.

Los serbomontenegrinos recibirán en Belgrado a la selección de Bélgica, otro equipo que busca recuperarse en las eliminatorias.

Sin embargo, el partido más delicado de la jornada en las eliminatorias mundialistas europeas será disputado en Estambul, donde Turquía recibirá a Grecia para un partido cuya tirantez se sitúa mucho más allá de los tres puntos en juego.

El choque es considerado de seguridad máxima, aunque para los fines de clasificación Ucrania, líder del grupo 2, no deberá encontrar problemas para continuar en el tope de la tabla, ya que enfrentará en Kiev a Kazajastán, que hasta ahora acumula cinco derrotas en cinco partidos en las eliminatorias.

En tanto, el grupo 4 es el más apretado de los 8 en que se divide la eliminatoria europea. Francia e Israel aparecen en el tope con 10 puntos, seguidos por Suiza e Irlanda con 9.

Este fin de semana, Francia no saldrá a la cancha, pero Suiza tendrá una buena oportunidad de hacerse momentáneamente con el liderazo ya que enfrentará a las Islas Faroe en Toftir. En tanto, Israel se enfrentará a Irlanda en Dublin.

Italia, sólido líder del grupo 5, viajará a Oslo para enfrentar a Noruega, la segunda colocada de la zona aunque con cuatro puntos menos, mientras que por el grupo 6 Polonia tendrá una buena oportunidad de pasar a la condición de líder ya que enfrentará en Baku a la frágil selección de Azerbaiyán.