Visita sorpresa de Condoleezza Rice a Irak

Bagdad, Irak, 15 mayo, 2005.-La secretaria de Estado estadounidense Condoleezza Rice llegó a Irak de manera sorpresiva, en medio de una fuerte custodia, y pidió que haya paciencia para el frágil gobierno recientemente designado. Indicó que los iraquíes han hecho notables progresos políticos que permitirán superar una reciente ola de violencia.

"Obviamente, existe una situación difícil en relación a la seguridad ... Quise visitar a Irak en el momento justo, y el momento justo es cuando hay un nuevo gobierno", señaló Rice durante su primera escala en la población de Salaudín, en el norte de Irak controlado por los curdos.

Rice se dirigió de inmediato en helicóptero al bastión montañoso de Massoud Barzani, líder del partido Demócrata Curdo.

Es la primera visita de Rice a Irak desde que reemplazó a Colin Powell en el Departamento de Estado.

Rice dijo que deseaba discutir las próximas tareas del nuevo gobierno de Bagdad, incluida la redacción de una constitución, además de hablar sobre las necesidades del país en materia de seguridad y de infraestructura.

La secretaria de Estado señaló a periodistas que el plazo de agosto para redactar una nueva constitución fue impuesto por los iraquíes, no por Estados Unidos. La situación política y los problemas de seguridad en Bagdad han complicado el proceso, y algunos en el gobierno iraquí han dicho que el plazo no es realista.

"Es necesario que continúe algún tipo de impulso en el proceso político", dijo Rice tras reunirse con Barzani.

Rice luego viajó a Bagdad para reunirse con el primer ministro Ibrahim al-Jafaari, y miembros del gabinete.

Sin embargo, antes de esas reuniones, Rice habló ante soldados y empleados de la embajada de Estados Unidos en la fortificada Zona Verde.

"Estamos muy agradecidos de que haya estadounidenses dispuestos a sacrificarse a fin de que el Medio Oriente sea un lugar integrado, y libre, y democrático, y pacífico", dijo la secretaria de Estado a centenares de personas.

Su visita se registra en momentos en que infantes de la marina estadounidense concluyeron una campaña de una semana contra insurgentes a lo largo de la frontera con Siria. Fue la más intensa lucha librada por fuerzas norteamericanas en varios meses.

"Sí, la insurgencia es muy violenta, pero la insurgencia no sólo se derrota a nivel militar", dijo Rice a los periodistas. "También puede ser derrotada con una alternativa política poderosa" en la cual participen todos los iraquíes.

Una ola de ataques de insurgentes ha matado al menos a 430 personas a través de Irak a partir del 28 de abril, cuando se anunció la formación del primer gobierno democráticamente electo. Muchos de los muertos eran policías y miembros de las fuerzas de seguridad iraquíes, así como civiles.

Si el momento del viaje de Rice subraya la importancia que funcionarios estadounidenses asignan a las posibilidades de éxito del nuevo gobierno, el secreto y las medidas de seguridad adoptados durante su visita indican que Irak sigue siendo un país peligroso e inestable dos años después de la caída de Saddam Hussein.

Rice rechazó sin embargo la idea de que las fuertes medidas de seguridad indican que Estados Unidos y sus aliados han tenido escaso éxito en la reconstrucción de Irak.

"Lo que indica es que hay terroristas y miembros antiguos del partido Baath (de Saddam) que desean destruir las semillas de la democracia en Irak, y las semillas de la democracia en Medio Oriente. Eso es lo que indica", dijo Rice.