Informalidad laboral aumenta en México pese a récord de empleo formal
La informalidad laboral alcanzó a 33.1 millones de trabajadores durante el segundo trimestre de 2026, equivalente a 55.1% de la población ocupada, de acuerdo con datos del INEGI.
La informalidad laboral alcanzó a 33.1 millones de trabajadores durante el segundo trimestre de 2026 FOTO: GRACIELA LÓPEZ /CUARTOSCURO.COM
El mercado laboral mexicano tiene más personas ocupadas, pero los nuevos datos del INEGI muestran un panorama bastante menos optimista que el discurso oficial: mientras el gobierno federal destaca máximos históricos en empleo formal y bajos niveles de desocupación, la informalidad laboral y las condiciones críticas de trabajo aumentaron durante el segundo trimestre de 2026.
La Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE) reportó que entre abril y junio se contabilizaron 60 millones 40 mil personas ocupadas, 599 mil más que en el mismo periodo de 2025.
La cifra de desocupación se mantuvo en 2.7%, equivalente a 1.6 millones de personas. Sin embargo, el indicador que prende las alertas es la informalidad: 33.1 millones de trabajadores, 55.1% de la población ocupada, laboran en condiciones informales.
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Esto significa 495 mil personas más en la informalidad respecto al segundo trimestre del año pasado. Además, la tasa aumentó de 54.8 a 55.1%.
El dato contrasta con el mensaje que ha difundido el gobierno federal sobre la fortaleza del mercado laboral. En julio, la Secretaría del Trabajo presumió que el empleo formal afiliado al IMSS alcanzó 22 millones 760 mil 154 puestos, máximo histórico para un mes de julio, y que durante 2026 se habían generado 243 mil 78 puestos.
La propia presidenta Claudia Sheinbaum había destacado en julio que al cierre de junio había 22 millones 779 mil 704 puestos afiliados al IMSS, cifra récord para ese mes, y 262 mil 628 nuevos puestos durante el primer semestre.
El problema es que ambos indicadores no miden exactamente lo mismo. El registro del IMSS contabiliza puestos de trabajo afiliados a ese instituto, mientras que la ENOE permite observar el conjunto del mercado laboral: trabajadores formales e informales, por cuenta propia, asalariados y personas ocupadas en unidades económicas de distintos tamaños.
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Condiciones críticas de ocupación aumentan
Otro dato que matiza las cifras oficiales es la tasa de condiciones críticas de ocupación, que aumentó de 36.4% en el segundo trimestre de 2025 a 38% en el mismo periodo de 2026.
En otras palabras, casi cuatro de cada diez personas ocupadas se encuentran en condiciones que combinan jornadas laborales reducidas involuntariamente, ingresos por debajo del salario mínimo pese a trabajar más de 35 horas, o jornadas superiores a 48 horas con ingresos de hasta dos salarios mínimos.
También destaca que 46.5% de la población ocupada percibió hasta un salario mínimo, mientras que otro 31.6% recibió entre uno y dos salarios mínimos.
El fenómeno es todavía más marcado entre las mujeres: 54.5% de las trabajadoras ocupadas obtuvo hasta un salario mínimo.
Además, 4.1 millones de personas se encuentran subocupadas, es decir, tienen necesidad y disponibilidad para trabajar más horas. Aunque la tasa bajó de 7.2 a 6.9%, el problema persiste en millones de trabajadores.
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El empleo que más crece está en los micronegocios
La composición de los nuevos empleos también ofrece una lectura distinta a la de los máximos históricos del empleo formal.
De los 1.47 millones de personas adicionales ocupadas en actividades no agropecuarias, 787 mil se incorporaron a micronegocios y otras 515 mil a establecimientos pequeños.
Los micronegocios concentran ya 24.4 millones de trabajadores, casi la mitad de la ocupación no agropecuaria.
Y dentro de la informalidad laboral, el número de personas ocupadas directamente en el sector informal aumentó en 915 mil, para llegar a 18.2 millones.
Los datos del INEGI muestran, así, un mercado laboral con dos caras.
Por un lado, aumentó la ocupación, cayó la subocupación y la tasa de desempleo permanece en niveles bajos.
Pero, por otro, la informalidad aumentó, creció la proporción de trabajadores en condiciones críticas y buena parte de los nuevos puestos se concentró en micronegocios y establecimientos pequeños.
El contraste también se observa por entidad. Oaxaca registra una informalidad laboral de 80.1%; Guerrero, de 77.6%, y Chiapas, de 76.9%. En el extremo contrario están Nuevo León, con 34.8%; Chihuahua, con 35.1%, y Coahuila, con 35.5%
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La Ciudad de México tampoco sale bien librada: registró la mayor tasa de desocupación del país, con 4.2%, frente al promedio nacional de 2.7%.
Así que sí: hay más personas trabajando y el empleo formal afiliado al IMSS alcanza máximos históricos, como insiste el gobierno federal.
Pero la fotografía completa que ofrece el INEGI es menos triunfalista: México tiene más empleo, pero también más informalidad y una mayor proporción de trabajadores en condiciones críticas. Ese es el otro lado de las cifras alegres del mercado laboral.
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ahz.
