Hipocondríacos: Pánico a enfermarse

Ciudad de México

En cabina con Edilberto Peña, maestro en ciencias. Director General de CISNE (Centro de Investigaciones en Sistema Nervioso Central) (FB: CISNE México // Twitter:@CISNEMexico // 51605596 y 56665677).

TESTIMONIOS:

El analista Remigio Gómez (45 años), comentarista deportivo. Es hipocondríaco desde que uno de sus mejores amigos murió de un infarto, a raíz de eso le empezó a doler todo. Le tiene pavor al cáncer, esclerosis, alzhéimer. Los síntomas que más miedo le dan son dolor en el pecho, dolor de cabeza. Su mayor miedo es que un día alguno de SUS diagnósticos se haga realidad. // TW: @remigiogomezm

También con el arquitecto Emilio Dib, (48 años). Tiene años siendo hipocondríaco, no sabe cómo empezó, ni por qué le tiene miedo a todas las enfermedades.

FUENTE: IMSS

Se estima que en México 3.5 millones de personas son hipocondríacas.

Por cada siete hombres con este trastorno solo hay tres mujeres que también lo padecen.

De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), al menos dos de cada 10 individuos con trastorno de ansiedad por enfermedad deciden auto medicarse con base a los resultados de sus búsquedas por internet.

¿Qué es?

Es una afección caracterizada por la preocupación y el miedo a padecer una enfermedad o la convicción de tener una enfermedad grave.

¿Qué es ser hipocondríaco?

El hipocondríaco interpreta personalmente cualquier sensación corporal u otro signo que aparezca en el cuerpo como un indicio de enfermedad.

Incluso puede tener la preocupación de estar enfermo, si escucha hablar sobre ciertas enfermedades o por cosas que lea y vea en Internet.

Hay signos corporales que pueden hacerle creer que está enfermo como: los lunares, pequeñas heridas, tos, latidos del corazón, movimientos involuntarios o sensaciones físicas no muy claras, mareos, etc.

Se puede calmar cuando el médico descarta la enfermedad, pero su preocupación regresa en poco tiempo o cree que el médico podría estar equivocado.

Tipos de hipocondríacos

Los especialistas en salud tienen ubicados a dos tipos de hipocondríacos

Los que se la pasan en un eterno peregrinar con especialistas con la esperanza de encontrar alguno que los diagnostique con la enfermedad o enfermedades que están convencidos que padecen.

Y, los que jamás acuden a una cita médica por el terror que les produce la idea de que les lleguen a confirmar alguna de las enfermedades que creen tener.

¿Cuáles son los síntomas del hipocondríaco?

Preocupación por la idea de estar gravemente enfermo.

Preocuparte por el hecho de que los síntomas menores o las sensaciones corporales signifiquen que tienes una enfermedad grave.

Preocuparte con facilidad acerca de tu estado de salud.

Experimentar una sensación de tranquilidad muy leve o no tranquilizarte en absoluto tras obtener resultados negativos en las pruebas o luego de que un médico asegure que estás saludable.

Preocuparte excesivamente por una enfermedad o por el riesgo de padecer una enfermedad que está presente en tu familia.

Causas

La causa exacta no es clara, pero estos factores pueden influir:

Creencias

No comprendes el significado de las sensaciones corporales o tienes una escasa comprensión de las enfermedades, o ambos.

Esto podría hacerte pensar que todas las sensaciones corporales son graves, por lo que buscas evidencia para confirmar que tienes una enfermedad grave.

Familia

Es posible que tengas más probabilidades de sufrir ansiedad si tuviste padres que se preocupaban demasiado por su propia salud o por la tuya.

Experiencia pasada

Si tuviste enfermedades graves en la niñez, hay sensaciones físicas que pueden asustarte.

Factores de riesgo

Período de mucho estrés en la vida

Amenaza de enfermedad grave que resulta no ser grave

Antecedentes de maltrato durante la niñez

Enfermedad grave durante la niñez o padre o madre con una enfermedad grave

Personalidad caracterizada por preocupación constante

Uso excesivo de Internet por cuestiones de salud

Tratamiento

Psicoterapia

Dado que los síntomas están relacionados con la angustia psicológica y con la ansiedad, la psicoterapia puede ser efectiva para los hipocondríacos.

Hay un tipo de psicoterapia llamada «terapia cognitiva conductual» para controlar este trastorno.

La terapia la puedes hacer individualmente o en grupo.

Esta terapia puede ayudarte a lo siguiente:

Identificar tus miedos y tus creencias con respecto a tener una enfermedad grave.

Aprender formas alternativas de ver tus sensaciones corporales.

Tomar más consciencia de cómo las preocupaciones te afectan a ti y a tu comportamiento.

Cambiar la forma en que respondes a tus sensaciones corporales.

Aprender habilidades para enfrentar y para tolerar la ansiedad y el estrés.

Reducir la cantidad de situaciones y de actividades que evitas debido a sensaciones físicas.

Reducir los comportamientos que implican realizar un examen de tu cuerpo frecuentemente para detectar signos de enfermedad y buscar consuelo en forma repetida.

Mejorar el funcionamiento diario en el hogar, en el trabajo, en las relaciones y en situaciones sociales.

CIBERCONDRÍACOS

¿Qué son?

Se refiere a los conceptos de lo cibernético y la hipocondría, ese desorden mental por el que alguien cree que tiene un montón de enfermedades, basándose en lo que lee en Internet.

Los pacientes cibercondríacos ya no tienen paciencia, deciden evitar el tardado trámite de los análisis y los estudios, y prefieren googlear miles de páginas médicas para informarse sobre los síntomas de las enfermedades más terribles.

Un estudio reciente sobre la cibercondría, elaborado por la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong, determinó que quienes padecen cibercondría, buscan información en Internet sobre síntomas comunes y los interpretan erróneamente como enfermedades graves.