Obituario de Roberto González Barrera

Por Arely SánchezMéxico.-  Roberto González Barrera, quien fuera presidente de Grupo Maseca y Grupo Financiero Banorte-Ixe, no estudió ni primero de secundaria. Cuando era muy pequeño, sus padres emigraron a Estados Unidos para trabajar en la pizca de algodón, en el sur de Texas

Sus nueve hermanos también se fueron de braceros y Roberto se quedó, junto con 17 primos, al cuidado de su abuela en Cerralvo Nuevo León

Su introducción en los negocios inició de la manera más humilde. Era 1935: a sus cinco años construyó un cajón para bolear zapatos y así tuvo sus primeras ganancias, las cuales empleó en parte para construir cinco cajones más que rentaba a sus primos y amigos

Años después, el abuelo de Roberto le dio el mejor consejo de negocios que el empresario aseguró haber recibido, al cuestionarlo sobre qué era lo que más le daba ganancias. Él joven Roberto le contestó que vender verduras y entonces el abuelo le aconsejó concentrar sus esfuerzos en eso y dejar de hacer "tanta tontera"

Ya cuando su padre volvió a México e instaló su tienda de abarrotes, Roberto se encargó de ir diversificando el negocio. Ambos compraron una planta de luz, con la que electrificaron el pueblo Cerralvo y las comunidades aledañas, así como una planta de hielo y un cine

En uno de sus viajes como vendedor de abarrotes, González Barrera llegó a una tienda de víveres en Reynosa, Tamaulipas, en donde le llamó la atención un artefacto que se encontraba en un rincón. Se trataba de una máquina que molía el nixtamal seco para hacer tortillas. Junto con su padre la adquirió en 75 mil pesos y la trasladó a Cerralvo. Con ella, el 3 de mayo de 1949 arrancó la empresa Molinos Azteca, la primera planta de harina de maíz nixtamalizado del mundo

Tras iniciar el negocio harinero en su pueblo natal, el empresario se expandió a Nayarit, Chihuahua y Monterrey

Para 1977, González Barrera compró la primera tortillería en Estados Unidos e instaló una planta de harina en Texas, ampliando su oferta a tortilla de maíz y trigo

Esos fueron los inicios de Grupo Maseca, Gruma, que hoy tiene presencia en un centenar de países, entre ellos Italia, Holanda, Inglaterra, Alemania y Turquía

"No hay límites en cuanto a oportunidades", mencionaba Roberto González Barrera. Por ello, en 1992 durante la nacionalización de la banca compró al Banco Mercantil del Norte, que en ese entonces era el segundo más pequeño del sistema y hoy, 19 años después, Banorte es el tercero más grande después de la fusión con IXE Grupo Financiero

Su riqueza, que lo hizo posicionarse como uno de los hombres más acaudalados del país, no lo hizo olvidarse del pueblo que lo vio nacer, al que ha apoyado con obras de desarrollo social a través del Patronato para el Fomento Educativo y Asistencial de Cerralvo

A fines del 2011, cuando la salud del empresario comenzó a verse mermada tras serle detectado cáncer pancreático, heredó en vida Grupo Maseca a su hijo menor Roberto González Alcalá

Casi al mismo tiempo, el Consejo Administrativo del Grupo Financiero Banorte quedó a cargo de Guillermo Ortiz Martínez, exgobernador del Banco de México. Con dichas decisiones garantizó una transición ordenada para sus empresas, que hasta este lunes tuvieron ganancias en la Bolsa Mexicana de Valores. El sábado 25 de agosto Roberto González Barrera, empresario cercano a Carlos Hank González, Raúl Salinas Lozano y el ex presidente de México, Carlos Salinas de Gortari, murió en un hospital de Houston Texas. No sin antes dejar en claro su deseo de que sus restos volvieran a su pueblo natal.